Telescópio Hubble capta planeta sendo devorado por estrela

O telescópio espacial Hubble captou um planeta de nossa galáxia, a Via Láctea, sendo devorado por sua estrela gravitacional, anunciou nesta segunda-feira um comunicado publicado no Astrophysical Journal Letters.

O planeta agonizante, batizado de Wasp-12b, é o mais quente conhecido na Via Láctea, com uma temperatura de 1.500 graus Celsius em sua superfície, e poderá desaparecer totalmente nos próximos dez milhões de anos, segundo os autores.

A descoberta foi possível graças a um instrumento novo instalado no Hubble em 2009. Trata-se do "Cosmic Origins Spectrograph", que captou a atmosfera do planeta inchando devido ao calor e à força gravitacional de sua estrela.

O Wasp-12b, descoberto em 2008, está a 600 anos-luz da Terra (um ano-luz corresponde a 9,4 bilhões de quilômetros), na constelação de Auriga.

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Os austrônomos sabiam que as estrelas podiam tragar seus planetas caso estes se aproximassem muito, mas esta é a primeira vez que o fenômeno é observado de perto. /terra /iGoospel/SRDZ

Vírus pode ajudar no tratamento de câncer, diz estudo britânico

Um vírus inofensivo encontrado nos sistemas respiratório e gástrico pode ser uma nova arma para auxiliar os tratamentos por radioterapia mesmo em cânceres em estágio avançado, segundo indica um estudo de pesquisadores britânicos.

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Segundo a pesquisa, publicada na última edição da revista especializada Clinical Cancer Research, os tumores tratados com o reovírus em conjunção com radioterapia pararam de crescer ou diminuíram de tamanho em todos os casos analisados.

Os 23 pacientes estudados tinham tumores de diferentes tipos, incluindo cânceres de pulmão, intestino, ovário e pele.

Todos eles tinham parado de responder positivamente aos tratamentos tradicionais, mas ainda eram capazes de ter um alívio para a dor com o tratamento por radioterapia.

Durante o estudo, eles receberam entre duas e seis injeções com doses crescentes da droga Reolysin, produzida com partículas do reovírus, para acompanhar a radioterapia.

Segurança

O principal objetivo do estudo era testar a segurança do tratamento, mas os pesquisadores também mediram o comportamento dos tumores de 14 dos pacientes.

Segundo os pesquisadores, os tumores de todos eles pararam de crescer ou diminuíram com o tratamento.

Entre os pacientes que receberam doses baixas de radioterapia, dois tiveram os tumores reduzidos e cinco pararam de crescer. Entre os que receberam doses altas, cinco tiveram os tumores reduzidos e os demais viram a interrupção do avanço da doença.

Um paciente tinha um grande tumor na glândula salivar que diminuiu de tamanho o suficiente para ser retirado cirurgicamente.

Outro paciente com uma forma agressiva de câncer de pele que havia sido considerado próximo à morte permanecia vivo 17 meses após o início do tratamento alternativo.

Segundo os pesquisadores, os efeitos colaterais do tratamento foram leves e típicos de pacientes que recebem tratamento por radioterapia sozinho.

"A ausência de qualquer efeito colateral significativo neste estudo é extremamente tranquilizadora sobre testes futuros em pacientes que recebam tratamento por radioterapia com o objetivo de curar seu câncer", afirma o coordenador do estudo, Kevin Harrington, do Instituto de Pesquisas sobre Câncer, de Londres. /BBC Brasil/Estadão

Igreja diz que cientistas não devem brincar de Deus

Autoridades da igreja católica disseram hoje que a criação de uma célula sintética, anunciada ontem, pode ser um avanço positivo se usado corretamente, mas advertiu os cientistas de que apenas Deus pode criar vida.

Autoridades do Vaticano e da igreja italiana foram cautelosas em sua primeira reação ao anúncio feito ontem nos Estados Unidos de que haviam produzido uma célula viva contendo DNA feito pelo homem. Eles advertiram os cientistas sobre a responsabilidade ética do progresso científico. "É uma grande descoberta científica. Agora, temos de entender como será usada no futuro", disse o monsenhor Rino Fisichella, a principal autoridade sobre bioética do Vaticano.

Na quinta-feira, cientistas anunciaram a criação, pela primeira vez, de uma célula sintética, completamente controlada por instruções produzidas pelo homem, segundo anunciaram pesquisadores do instituto privado J. Craig Venter Institute. "Nós a chamamos de primeira célula sintética", disse o pesquisador de genoma Craig Venter, que supervisionou o projeto. "Estas são células reais."

Criadas a um custo de US$ 40 milhões, o organismo experimental de uma célula, que pode se reproduzir, abre caminho para a manipulação da vida numa escala jamais alcançada, de acordo com vários pesquisadores e especialistas em ética. Os cientistas vem alterando fragmentos de DNA há uma geração, produzindo uma mistura de plantas e animais geneticamente modificados. Mas a habilidade de criar um organismo inteiro oferece um novo poder sobre a vida, afirmaram.

"Este é literalmente um ponto de mudanças no relacionamento entre o homem e a natureza", disse o biólogo molecular Richard Ebright da Universidade Rutgers, que não participou do projeto. "Pela primeira vez, alguém gerou uma célula completamente artificial com propriedades predeterminadas."

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Técnica

A nova célula, uma bactéria, foi concebida apenas como demonstração do projeto. Mas vários biólogos disseram acreditar que a técnica de laboratório usada em seu nascimento poderá em breve ser aplicada a outros tipos de bactéria com potencial comercial.

O anúncio foi a culminação de um projeto que no qual o doutor Venter e seus colegas trabalhavam desde 1995. A pesquisa foi revista por um painel de cientistas independentes, mas ninguém duplicou os experimentos do grupo de cientistas. Outros pesquisadores, trabalhando com diferentes abordagens do tema, disseram que o relatório é crível e que combina uma série de avanços conquistados anteriormente.

Para fazer a célula sintética, um grupo de 25 pesquisadores em laboratórios em Rockville, Maryland, e em San Diego, liderados pelo bioengenheiro Daniel Gibson e pelo doutor Venter, transformaram um código de computador numa forma de vida. Eles começaram com uma espécie de bactéria chamada Mycoplasma capricolum e, ao substituir seu genoma por outro escrito por eles, a transformaram numa variante de uma segunda espécie existente, chamada Mycoplasma mycoides.

Para começar, eles escreveram todo o código genético da criatura como um arquivo de computador, documentando mais de um milhão de pares base de DNA em um alfabeto bioquímico de adenina, citosina, guanina e timina. Eles editaram o arquivo, acrescentando um novo código, e então enviaram os dados eletrônicos para uma empresa de sequenciamento de DNA chamada Blue Heron Bio, em Bothell, Washington, onde ele foi transformado em centenas de pequenos pedaços de DNA químico. /Estadão

Igreja vê com desagrado criação da primeira célula por mãos humanas

Craig Venter, o cientista que já fora co-responsável em 2000 pela primeira sequenciação do genoma humano, anunciou ontem que a sua equipa conseguiu criar a primeira célula viva com um genoma sintético.

"Este cromossoma - o elemento portador da informação genética - foi produzido a partir de quatro frascos de substâncias químicas e um sintetizador e tudo começou com informações informáticas", indicou Venter para assinalar que a descoberta poderá ajudar a compreender os mecanismos da vida e à produção de vacinas.

Já hoje, altos dirigentes da Igreja Católica manifestaram a sua perplexidade e inquietude perante o anúncio que abre caminho à fabricação de organismos artificiais.

"Nas mãos erradas, trata-se de uma descoberta que amanhã poderá levar a um salto para um desconhecido devastador", considerou o bispo Domenico Mogavero, o presidente da comissão para os assuntos jurídicos da Conferência episcopal italiana, em declarações ao jornal La Stampa.

Mais clerical, Mogavero acrescenta que "o Homem vem de Deus mas não é Deus: continua a ser humano, a quem é possibilitado criar vida através da procriação e não mediante a criação artificial".

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Do ponto de vista da ética, Domenico Mogavero adverte que "é a natureza humana que concede a sua dignidade ao genoma humano, não o contrário. O pesadelo a combater é a manipulação da vida, a eugenia".

No seguimento desta perspectiva mais pragmática, Bruno Forte, arcebispo de Chieti-Vasto, afirma que "a preocupação pode ser resumida na seguinte questão: "Será que tudo o que é cientificamente possível é igualmente correcto de um ponto de vista ético?".

Sustentando que a Igreja olha para estas pequisa "não com uma pre-rejeição mas com atenção e simpatia" e que ele próprio "admira as capacidades da inteligência humana manifestadas de forma singular e elevada", Bruno Forte defende no Corriere della Sera que a resposta àquela questão "reside num parâmetro que nos une a todos, não apenas os cristãos: a dignidade do ser humano".

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Venter sublinha "passo importante científica e filosoficamente"

O investigador sublinhava ontem que o evento que é a criação da primeira célula artificial "mudou o meu ponto de vista da definição de vida e do seu funcionamento".

"É uma ferramenta muito poderosa para projectar o que queremos que exista em Biologia", sustentou o cientista norte-americano.

Em termos utilitários, a descoberta hoje publicada na revista Science poderá vir a permitir a criação de algas capazes de capturar dióxido de carbono e produzir outros tipos de hidrocarbonos para serem utilizados em refinarias. Em causa poderá estar ainda a produção de vacinas, bactérias para limpar a água ou novos ingredientes alimentares. /RTP

Brooke, a menina de 17 anos que tem o tamanho de um Bêbe pode ser a chave para explicar o envelhecimento

Os cientistas esperam obter novas pistas sobre os mistérios do envelhecimento sequenciando o genoma de uma menina de 17 anos que tem o corpo e a mentalidade de uma garotinha de não mais do que 1 ano. Brooke Greenberg tem idade suficiente para dirigir um carro (nos Estados Unidos, na maioria dos estados, a lei permite ter carteira de habilitação com 16 anos) e já poderia votar no ano que vem, mas pesa apenas 10 quilos e tem 76 centímetros de altura. Estudos preliminares mostraram que sua dificuldade para crescer pode ter ligação com defeitos nos genes que fazem o resto da humanidade envelhecer.

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Se a hipótese for confirmada, a pesquisa pode esclarecer questões ainda misteriosas sobre o envelhecimento e sugerir novas terapias para problem,as ligados à idade.

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- Pensamos que o caso de Brooke apresenta uma oportunidade única para entender o processo de envelhecimento - disse Richard Walker, professor da Escola de Medicina da Universidade do Sul da Flórida, que está liderando o estudo. - Ela pode ter uma mutação genética nos genes que controlam sua idade e seu desenvolvimento, por isso ela parece ter congelado no tempo. Se pudermos comparar seu genoma seremos capazes de descobrir os genes e saber exatamente como agem e como podem ser controlados.

O estudo vai ser o tema principal de uma conferência na Royal Society, em Londres, esta semana. A suposição é que o envelhecimento é controlado por uma quantidade pequena de genes e entendê-los pode abrir uma nova porta para terapias que vão melhorar a qualidade de vida das pessoas e retardar a velhice.

Brooke vive com seus pais Howard e Melanie Greenberg e com suas três irmãs em Reisterstown, subúrbio de Baltimore, nos EUA. Aos 17 anos, ainda tem as fraldas trocadas, é posta para dormir e come papinhas. Ela mostra algum desenvolvimento, como ter aprendido a rastejar, sorri quando recebe cosquinhas, mas ainda não fala nem tem dentes. A menina. porém, já sofreu graves problemas de saúde, como convulsões, um AVC e dificuldades respiratórias. Uma suposição de que apesar de não estar crescendo, Brooke está envelhecendo. O pai de Brooke diz que espera que seu genoma seja sequenciado para ajudar a filha e a outras pessoas:

- Brooke é uma criança maravilhosa. Ela tem comportamentos como o de um bebê de 6 meses, mas sabe se comunicar ao seu modo e sempre conseguimos entender o que ela quer nos dizer.

Walker e seu grupo de trabalho, que trabalham no caso de Brooke, já publicaram um estudo no qual sugerem que há parte do corpo da menina que já envelheceram, mas num ritmo mais devagar e de maneiras diversas.

- Nossa hipótese é que Brooke tem alterações no gene ou nos genes que coordenam o modo como o corpo se desenvolve e envelhece - explica o cientista. - Se pudermos usar o DNA dela para identificar este gene mutante, então poderemos testar em laboratório co animais como retardar ou acelerar o processo de envelhecimento. Podemos até responder a questão de por que somos mortais.


De O GLOBO / iGoospel

Nosso DNA pode ter partes de Neandertal

SÃO PAULO - Pesquisadores seqüenciam pela primeira vez o genoma de um parente extinto dos homens modernos e descobrem: muitos de nós temos no DNA partes de Neandertal.

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Uma equipe internacional de cientistas calculou que entre 1% e 4% do DNA de humanos de hoje se originaram deste hominídeo. Isso mostra que, contrário do que acreditam muitos pesquisadores, alguns Neandertais e humanos modernos cruzaram.

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O homo neanderthalensis foi uma forma de hominídeo que conviveu com o homo sapiens entre 270 mil e 440 mil anos atrás e desapareceu há cerca de 30 mil anos. Ele possui o mesmo ancestral que deu origem ao homo sapiens e recebeu este nome em homenagem ao local em que o primeiro exemplar foi encontrado – o vale de Neander, na Alemanha.

O time liderado por Svante Pääbo, diretor do departamento de genética evolutiva do Instituto Max Planck, da Alemanha, foi responsável pelo estudo publicado na conceituada Science.

O grupo analisou quatro bilhões de pares de bases do DNA do Neandertal - um feito notável, especialmente se considerado o fato de que o genoma do homo sapiens (o homem moderno) só foi decodificado há dez anos.

Para sequenciar o genoma, os pesquisadores usaram fragmentos de DNA extraídos de ossos achados na Croácia, Rússia e Espanha, bem como material do Neandertal original encontrado na Alemanha. A maioria do DNA foi extraída de 400 gramas de pó de ossos produzido de 3 fêmeas achados na caverna Vindija, Croácia, que viveram há 38 mil anos. Todo o material corresponde a 60% do genoma do Neandertal.

Sequenciar este genoma é um desafio, pois DNA tão antigo se degrada em pequenos fragmentos e sofre danos químicos. O primeiro passo foi diferenciar o material genético dos hominídeos daquele dos micróbios que viveram em seus restos nos últimos milhares de anos. Para se ter uma ideia do trabalho, 95% do DNA presente era de criaturas que não o Neandertal./inf abril

Espanhol que recebeu transplante de face recebe alta

O espanhol Rafael, que fez um transplante de face parcial em janeiro, recebeu alta do hospital Virgen del Rocío, em Sevilha, nesta terça-feira. Rafael tinha o rosto deformado devido a uma doença transmitida geneticamente, a neurofibromatise.

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"Sinto alegria e felicidade", disse Rafael, ainda com dificuldades para falar, por não ter recuperado completamente o movimento da língua. Ao lado de sua mãe, o espanhol, que já tem tato, consegue fazer a distinção entre quente e frio e já começou a fazer a barba, agradeceu ao doador e à equipe de cerca de 100 profissionais que trabalharam durante 30 horas para efetuar o transplante.

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No dia 23 de abril, o hospital espanhol Vall d'Hebron, em Barcelona, anunciou que realizou com sucesso o primeiro transplante facial total do mundo. Na cirurgia, feita em um jovem que perdeu o rosto em um acidente, o paciente ganhou pele, nariz, maxilar, bochechas e dentes novos./Rede Bom dia/iGoospel

Diretor de Avatar desenvolve câmera 3D para Nasa

O diretor James Cameron, famoso pelas imagens do filme "Avatar" transmitidas nos cinemas em 3D, está ajudando a Nasa a construir uma câmera 3D em alta resolução. O equipamento deve fazer parte da próxima geração de veículos remotos que serão enviados para Marte, em 2011.

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Vida fora da Terra
Ao mesmo tempo, esta semana a agência espacial discutiu sua estratégia para encontrar vida fora da Terra. Os pesquisadores estão checando 28 possíveis missões futuras como ir até Marte ou para as luas de Júpiter e Saturno. A lua Europa de Júpiter, por exemplo, pode possuir oceanos com vida. Mas eles são realistas: a busca, por enquanto, é por formas de vida simples como bactérias.

Apesar da estimulante notícia, alguns cientistas não gostaram da ideia. Embora a maioria da vida extraterrestre seja de micróbios, o astrofísico Stephen Hawking disse em seu novo programa de TV que a visita de extraterrestres à Terra seria como Cristóvão Colombo chegar às Américas. "Formas avançadas de vida, provavelmente, seriam nômades buscando colonizar e conquistar", afirmou.

A astrobióloga da NASA, Mary Voytek, disse em uma entrevista coletiva que a agência está preparada para fazer descobertas sobre qualquer tipo de vida. O astrônomo do Instituto para Busca de Inteligência Extraterrestre (SETI, em inglês), Seth Shostak, acredita que mandar mensagens para o universo em busca de vida não é como gritar na selva. "Será que teremos que nos esconder para sempre debaixo de uma rocha? Isso, para mim, não é modo de viver", conclui./ Ultimo segundo

Homem tem face transplantada com sucesso na Espanha

 Publicado em 24 de abril 2010

Médicos da Espanha anunciaram nesta sexta o sucesso de uma cirurgia inédita: o transplante completo do rosto de um homem.

Trinta médicos para um paciente e 24 horas de cirurgia. O resultado é uma vitória da ciência. Há cinco anos, o jovem agricultor espanhol deu um tiro acidental no próprio rosto.

Mesmo depois de nove operações, ainda respirava e se alimentava por tubos e aparelhos. Por isso recebeu um transplante total de face. Pele, músculos, nariz, mandíbula, dentes, bochechas, queixo e maxilares.

Todo esse processo ainda é considerado experimental e é muito controlado pelas autoridades de saúde. Mas com o sucesso dessas cirurgias os médicos já se preocupam em tranquilizar os futuros doadores. A mensagem principal é: quem recebe os tecidos do rosto nunca vai ficar parecido com quem doou.

Nesse tipo de transplante, doador e receptor já tem que ter um rosto com a mesma distância entre os olhos, o nariz e boca.

Segundo o chefe da equipe médica, o paciente está recebendo acompanhamento psicológico, já se viu no espelho e ficou muito satisfeito e agradecido.

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Dez cirurgias parciais já tinham sido feitas no mundo, mas essa foi a primeira em que alguém recebeu um rosto inteiramente novo.

A francesa Isabelle Dinoire, que foi mordida por um cachorro, foi a primeira, em 2005. A americana Connie Culp, que foi baleada pelo marido, recebeu o transplante em 2008.

O paciente espanhol não teve o nome revelado. Segundo os médicos, daqui a duas semanas ele vai poder falar, comer e sorrir. Gazeta web/ Tribuna do norte / iGoospel

Nasa divulga imagens inéditas do sol

 Publicado em 22 de abril 2010

A sonda da Nasa, a agência espacial dos Estados Unidos, lançada para estudar o Sol, enviou as primeiras imagens do astro.

Chamada de Observatório de Dinâmica Solar (SDO, na sigla em inglês), a nave enviou imagens de explosões gigantescas e grandes arcos de gases.

A alta resolução das imagens enviadas pela sonda deve ajudar os cientistas a compreender a atividade solar e o impacto desta atividade na Terra.

O SDO foi lançado do Cabo Canaveral em fevereiro de 2010, custou US$ 800 milhões e deve operar até pelo menos os próximos cinco anos.

Os pesquisadores esperam que, com este prazo de funcionamento da sonda, eles consigam prever o comportamento do Sol da mesma forma que meteorologistas conseguem prever o clima da Terra.

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A atividade solar tem uma influência profunda na Terra. Grandes erupções de partículas carregadas e a emissão de radiação intensa podem interferir no funcionamento de satélites, sistemas de comunicação além de significar um risco à saúde de astronautas.
Fonte: Estadão/iGoospel

Ônibus espacial Discovery volta para Terra

 Publicado em 20 de abril 2010
 O ônibus espacial Discovery está finalmente voltando para casa.

O céu sobre a pista de pouso da NASA, na Flórida, está claro o bastante para o Controle de Missão das luz verde aos sete astronautas.

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Eles acionaram os foguetes de freio e estão marcados para pousar às 9h08 EDT (10h08, horário de Brasília).

Mais cedo, a chuva e o medo da neblina fizeram o diretor de vôos pular a primeira tentativa de pouso da manhã. A chuva também acabou com as chances de pousar na na segunda-feira.

O caminho do Discovery é bastante incomum para os procedimentos de pouso da NASA, pois ele irá cruzar os Estados Unidos em sua rota. Se o tempo permitir, o ônibus espacial deve ser visto enquanto se aproxima de locais como Vancouver, Wyoming; sudeste de Nebraska; nordeste di Colorado; sudoeste do Kansas; Oklahoma; Arkansas; Mississipi; Alabama; Georgia e, finalmente, Flórida.
Fonte: abril

Obama diz que exploração espacial é 'imprescindível'

 Publicado em 15 de abril 2010
O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, afirmou nesta quinta-feira (15) que a exploração espacial é "parte imprescindível do futuro", ao apresentar em Cabo Canaveral, na Flórida, as metas para a Nasa (agência espacial americana).

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Em discurso no centro de lançamento Kennedy, o presidente americano assegurou que os planos, muitos criticado por acabarem com o projeto de enviar o homem à Lua até 2020, prevêem missões tripuladas a asteroides para meados da década de 2030.

"Marte virá", afirmou Obama. "Tenho toda a intenção de viver para vê-lo", completou. "Ninguém está mais comprometido que eu com as missões espaciais tripuladas", destacou Obama.

'Abandono' da Lua
No orçamento para 2011, Obama aumentou os recursos da Nasa, mas não atribuiu fundos para o "Constellation", programa lançado em 2004 pelo então presidente, George W. Bush, que deveria desenvolver os novos ônibus espaciais e levar de novo o homem à Lua.

A decisão foi criticada por especialistas. Esta semana três astronautas da missão enviaram uma carta aberta a Obama na qual afirmam que isso poderia significar a perda da liderança espacial dos EUA.

Obama assegurou que seu plano é audacioso. "Queremos conseguir avanços, uma Nasa moderna (...) não podemos seguir fazendo o mesmo de sempre", explicou.
Fonte: G1/iGoospel

Retorno do ônibus espacial Discovery à Terra é adiado para segunda (19)

 Publicado em 11 de abril 2010
O retorno do ônibus espacial Discovery à Terra foi adiado em um dia para permitir a revisão do escudo térmico da nave, informou neste sábado (10) a Nasa, a agência espacial americana.

Normalmente a inspeção é realizada pouco antes do acoplamento à estação espacial internacional (ISS), mas o procedimento foi dificultado por problemas na antena do radar do ônibus espacial, pouco depois do lançamento de segunda-feira.

Como resultado do adiamento, o retorno do Discovery está previsto agora para segunda-feira (19), às 9h54 de Brasília.

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As imagens e os dados da revisão serão transmitidos para o controle da missão, no Centro Johnson de Voos Espaciais da Nasa, para análise de uma equipe auxiliar.

O cuidadoso exame do escudo térmico é uma manobra habitual nas missões desses veículos desde a tragédia da Columbia, em fevereiro de 2003. A nave se desintegrou durante a reentrada na atmosfera, após uma bem-sucedida missão científica.

Últimos capítulos

A Discovery está em sua penúltima missão. A Atlantis se despede em maio. A Endeavour , em 29 de julho. A última missão da frota será em setembro, da Discovery. Depois disso, a “ponte aérea” tripulada para a ISS vai depender das naves russas Soyuz.

A ISS é habitada desde 2 de novembro de 2000. A uma velocidade de 28 mil quilômetros por hora, a estação orbita a Terra 16 vezes por dia a cerca de 400 km de altitude, monitorando 90% da superfície do planeta. O complexo é fruto de uma parceria das agências espaciais de EUA, Rússia, União Europeia, Japão e Canadá. Quando estiver concluída a ISS vai pesar 363 toneladas. A tripulação completa é composta por 6 astronautas/cosmonautas, com a missão de conduzir experimentos científicos e preparar futura exploração da Lua e de Marte.
Fonte: G1

Nasa aprova lançamento do Discovery na segunda-feira

 Publicado em 04 de abril 2010

O lançamento do ônibus espacial Discovery será feito na segunda-feira da Estação Espacial Internacional, em Cabo Canaveral, na Flórida (EUA). A Nasa aprovou hoje a operação, depois de uma reunião entre os gerentes da missão. A decisão unânime dos engenheiros foi anunciada após a confirmação de que não há risco nas condições de segurança para que seja realizado o lançamento.

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A previsão aponta 80% de boas condições climáticas para a operação, prevista para às 5h21, quase uma hora antes de o sol nascer. Mesmo com a comemoração do Domingo Páscoa, os preparativos não foram alterados.

O Discovery será lançado carregado com experimentos científicos. Terá uma equipe de sete tripulantes que entregarão o material para os três astronautas que conduzirão a operação. Depois deste lançamento, serão feitos apenas mais outros três. O ônibus espacial permanecerá em órbita por 13 dias.

No dia 15 de abril, o presidente dos EUA, Barack Obama, visitará as instalações da Nasa em Cabo Canaveral, enquanto o Discovery estiver em órbita, para dar prosseguimento aos planos pós lançamento. Obama provocou furor na comunidade ao encerrar o programa Nasa Constelação, cujo objetivo era reenviar os astronautas à Lua, o que significará mais cortes no Centro Espacial Kennedy e em outras unidades da Nasa.
Fonte:Estadão

Nave Soyuz chega à Estação Espacial Internacional

 Publicado em 04 de abril 2010
Dois dias depois de ser lançada, a nave Soyuz TMA-18, chegou à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) na madrugada deste domingo (4).

O porta-voz russo Valery Lyndin informou que a nave se acoplou à ISS às 9h26 do horário de Moscou (2h26 de Brasília), usando o sistema automático para a operação.

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A nave foi lançada na madrugada de sexta-feira (2), a partir da base de Baikonur, no Cazaquistão, com a ajuda de um foguete Soyuz FG.

A tripulação da Soyuz é composta pelos cosmonautas russos Aleksander Skvortsov e Mikhail Kornienko, além da astronauta da Nasa Tracy Caldwell Dyson.
Fonte: G1

Cientologia é condenada a 600 mil euros na França

Publicado em 28 de outubro 2009
A Igreja da Cientologia da França foi condenada por fraude e ordenada pela Justiça a pagar uma multa de 600 mil euros (cerca de R$ 1,5 milhão). No entanto, a Igreja não foi obrigada a fechar as suas portas, devido a uma polêmica mudança na lei durante o processo.
O principal dirigente da Igreja no país, Alain Rosenberg, foi condenado a uma pena de dois anos de prisão, que poderá ser cumprida em liberdade, e a uma multa de 30 mil euros por fraude em quadrilha.
No total, as duas principais organizações da Igreja foram condenadas a multas de 600 mil euros, mas a Cientologia não foi banida do país devido a uma polêmica mudança na lei antes do início do julgamento.
Dos 600 mil euros de multa, 400 mil são para a associação espiritual Celebrity Centre, principal estrutura da organização, com sede em Paris, condenada por fraude em quadrilha. Os demais 200 mil euros são para a livraria da Cientologia, a SEL.
No julgamento, as entidades eram acusadas de fraude em quadrilha por terem se aproveitado da vulnerabilidade de quatro ex-adeptos para extorquir milhares de euros e tirar proveito financeiro.
As vítimas afirmavam terem sido pressionadas a pagar altas somas de dinheiro por testes de personalidade "gratuitos", livros, vitaminas e equipamentos diversos, que dariam uma aparência científica aos cursos da Igreja.

Lei polêmica
Movimentos anti-seitas se dizem "decepcionados" com a decisão, afirmando que a França perdeu uma "oportunidade histórica" de pôr fim à Igreja da Cientologia na França.
Uma polêmica modificação legislativa, realizada pouco antes do início do julgamento, no dia 25 de maio, impediu a possibilidade de aplicação da pena mais severa solicitada pelo Ministério Público francês, que era o fechamento da Igreja na França.
Uma emenda a uma lei sobre simplificação de procedimentos processuais, votada em 12 de maio passado e que englobava diferentes assuntos, passou a impedir a dissolução de pessoas jurídicas condenadas por fraude.
Essa era justamente a principal acusação contra a Cientologia. A mudança legislativa passou totalmente despercebida no país e somente se tornou pública em setembro, quando foi revelada pela Missão Interministerial de Luta contra Desvios Sectários, agência governamental que monitora movimentos e seitas.
A revelação de que a emenda legislativa impediria, na prática, o fechamento da Cientologia, na França, causou grande polêmica no país.
A mudança foi realizada por iniciativa de um deputado do partido UMP, do presidente Nicolas Sarkozy.
O Ministério do Interior reagiu à mudança da lei, afirmando que o erro deveria ser corrigido.
O texto foi revogado em setembro, mas a proibição de dissolver empresas acusadas de fraude continuou válida nesse processo, já que a lei estava em vigor quando o julgamento foi iniciado.
Os opositores da Igreja acusaram a Cientologia de ter se infiltrado no parlamento francês e "conduzido" a mudança legislativa.
O advogado da organização, Patrick Maisonneuve, que se diz "indignado" com essas declarações, pediu à Justiça para investigar as acusações.
Essa foi a primeira vez que duas pessoas jurídicas da Cientologia, a Celebrity Centre e a SEL, integraram o banco dos réus na França. Até então, apenas alguns de seus representantes pessoas físicas haviam sido julgados no país.
A Cientologia é considerada pelas autoridades francesas como uma seita, segundo um relatório parlamentar de 1995.

Fonte:BBC Brasil

Mulheres espiritualizadas fazem sexo com mais frequência

Publicado em 28 de outubro 2009
Uma nova pesquisa realizada nos Estados Unidos mostra que a espiritualidade tem uma grande influência sobre a vida sexual de jovens adultos, principalmente mulheres. O fator se mostrou mais importante que a religiosidade, a impulsividade e o álcool.
O estudo, realizado na Universidade de Kentucky, foi feito através de um questionário com 353 alunos – sendo que 215 eram mulheres. O questionário perguntava sobre os hábitos dos alunos quanto ao uso de álcool, a impulsividade, a religiosidade e espiritualidade e práticas sexuais.
Os resultados mostram que as mulheres com maiores níveis de espiritualidade fazem sexo com mais freqüência, mas a espiritualidade não tem o mesmo efeito sobre os homens. De acordo com Jessica Burris, co-autora do estudo, os homens mais espirituais podem fazer menos sexo porque é comum que eles não vejam o sexo como uma porta para a intimidade emocional.
Já para as mulheres, a espiritualidade foi a razão mais comum para um maior número de parceiros sexuais, freqüência de relações e a tendência de fazer sexo sem proteção. Segundo os autores, a espiritualidade pode ser vista quase como um fator de risco para as mulheres jovens.
Segundo Burris, as qualidades da espiritualidade que afetam a sexualidade são a conectividade com outras pessoas, a universalidade e a realização de preces. Porém, é a conectividade que tem o papel mais importante sobre a sexualidade feminina: “A crença de que existe uma relação íntima com outros humanos e que essa conexão e harmonia são indispensáveis podem levar a mulher a acreditar que a intimidade sexual possui algum tipo de qualidade transcendental”.
Porém, é mesmo a espiritualidade que torna as mulheres mais sexuais ou ela simplesmente implica em uma mentalidade mais aberta, que se manifesta através do sexo? A pesquisadora acredita que é a primeira opção: “Embora a espiritualidade possa estar relacionada com outras variáveis que mostram relacionamentos semelhantes com a sexualidade e práticas sexuais, o que observamos não pode, na minha opinião, ser explicado por outras variáveis”, diz.

[Live Science]
Fonte:
hypescience.com

"Deus não é o criador" afirma estudiosa da Bíblia

Publicado em 15 de outubro 2009
Uma respeitada estudiosa do Velho Testamento acredita que a visão de Deus como criador de todas as coisas é falsa, e que a Bíblia foi traduzida erroneamente durante milhares de anos. Ellen van Wolde, da Universidade de Radboud, na Holanda, afirma que a primeira frase da Bíblia, “No começo, Deus criou o Céu e a Terra”, não é uma tradução fiel do texto original, em hebreu.

Bíblia não tinham a intenção de afirmar que Deus criou o mundo – e que, de fato, a Terra já existia quando ele criou os humanos e os animais. A pesquisadora analisou os escritos originais do hebreu e colocou-os no contexto da Bíblia como um todo, e no contexto de outras histórias de criação da antiga Mesopotâmia.
Segundo a pesquisadora, a palavra “bara”, que aparece na frase, não significa “criar”, e sim “separar”, no sentido espacial. Deste modo, o significado original da frase seria “No início, Deus separou o Céu e a Terra”.
Wolde diz que sua análise mostra que o início da Bíblia não é o início dos tempos, e sim o início de uma narração. “A ideia da criação a partir do nada é um grande mal-entendido”, diz a pesquisadora.
As descobertas do estudo são bastante radicais, e ela afirma que espera que as conclusões levantem um debate religioso. Entretanto, ao contrário do que se possa acreditar, a pesquisadora é religiosa, e ficou pessoalmente incomodada pelas descobertas: “Me considero religiosa e o Criador era algo muito especial, como uma noção de confiança. Quero manter esta confiança”, diz.

Fonte:Telegraph/Hypescience

Pesquisas mostram que oração ajuda na cura de doenças graves

Publicado em 17 de setembro 2009

A influência da fé na cura das mais diversas doenças é uma realidade entre médicos de todo mundo. Nos Estados Unidos, por exemplo, há mais de 10 anos exige-se que todos os programas de residência para psiquiatras incluam no currículo questões religiosas e espirituais. No Brasil, embora a questão ainda seja tratada com cautela, muitos médicos já admitem ter testemunhado casos impressionantes que a ciência não tinha como explicar.

Segundo revela o Instituto de Pesquisas Psíquicas Imagick, estudos científicos em torno da cura pela fé começaram com o médico americano Harold Koenig . Ele e sua equipe concluíram que, ao rezar, pacientes religiosos controlam indiretamente suas doenças. 'Acreditam que não estão sozinhos na batalha e que Deus está cuidando pessoalmente deles. Isso os protege do isolamento psicológico que domina a maioria dos doentes.

Em um estudo com 455 idosos internados, Koenig observou que a média de internação dos que frequentavam a igreja mais de uma vez por semana era quatro dias. Já os que iam raramente ou nunca chegavam a passar até 12 dias hospitalizados.

Outra pesquisa, feita pela Faculdade de Medicina de Dartinouth, revelou que a probabilidade de pacientes cardíacos morrerem após a cirurgia era 14 vezes maior entre os que não participavam de atividades religiosas. Em seis meses, 21 morreram. Já todos os 37 que se declararam extremamente religiosos tiveram alta.

O médico Herbert Benson, da Faculdade de Medicina de Harvard, afirma que o estresse é responsável por pelo menos 60% das doenças que atingem o homem moderno. Além disso, faz o organismo produzir o agente inflamatório interleucina-6, que está associado a infecções crônicas, diabetes, câncer e doenças cardiovasculares.

Segundo o médico, ao rezar ou meditar seguidas vezes, o paciente atinge um estado de relaxamento capaz de reduzir o impacto dos hormônios no organismo. A oração continuada desacelera os batimentos cardíacos, o ritmo de respiração, baixa a pressão sanguinea e reduz a velocidade das ondas cerebrais, melhorando a condição física. Ele comprovou que pessoas que raramente iam à igreja tinham altos níveis de interleucina-6 no sangue, enquanto nos frequentadores assíduos esses índices eram significativamente mais baixos.

por Cláudio Marques em diário de S.Paulo